|
Terug naar de
website |
|
Tussen 7 en 21 juni reizen we
voor een
korte vakantie naar Zuid- en Midden-Engeland. De aanleiding is de
uitnodiging voor
verjaardag van June, de schoonmoeder van Yuri die op 19 juni 60 jaar
wordt. We maken van deze uitnodiging dankbaar gebruik en plakken er
twee weken aan vast. |
|
|
Op de kaart hierboven staat de route
aangegeven die we hebben gereden.
Je kunt in onderstaand "dagboek" op de foto's klikken om
grotere exemplaren te zien. Sluit die grotere foto vervolgens om weer terug
te keren naar het verslag. |
|
Zondag
7 juni 2009
Een vlotte reis van Haarlem naar Calais
had tot gevolg dat we twee treinen eerder via de kanaaltunnel naar
Engeland konden gaan dan waarvoor we hadden gereserveerd. Terwijl
het in België regende, klaarde het in Frankrijk alweer op en in
Engeland was het prachtig weer.
Een korte rit over smalle landelijke weggetjes bracht ons naar
Canterbury, waar we vroeg in de middag aankwamen. We hadden daarom
tijd genoeg om de stad te bezoeken. Op deze zondagmiddag was het een
gezellige drukte. Alle winkels waren open en de immense kathedraal
stond er prachtig bij.
In ons bed & breakfast verblijf werden we zeer hartelijk ontvangen.
En we zijn weer echt in Engeland: bloemetjesspreien op bed en
bloemetjesgordijnen voor de ramen. In de tuin van het huis kwamen we
heerlijk bij. 's Avonds aten we in een typisch Engels restaurant
waar maar weer eens werd bewezen dat het onzin is dat al het Engelse
eten laf en vet is. Het was heerlijk en dankzij het goedkope pond,
zeer betaalbaar.
Een wandelingetje langs de stadswallen bracht ons weer terug naar
onze slaapplaats.
|
|
Maandag 8
juni 2009
Na
een ontbijt van bacon and eggs wandelen we weer naar de binnenstad
van Canterbury. Het is prima weer, dus een kopje espresso en
cappuccino op een terrasje gaan er ook weer in. We besluiten ons
door een gids langs oude gedeelten van de stad te laten leiden.
Uiteraard is de kathedraal daarbij heel prominent aanwezig. En
terecht, want het is een bijzonder gebouw. Onze vrouwelijke gids
weet er veel over te vertellen. Ze verontschuldigt zich zelfs enige
keren als ze denkt teveel aan het woord te zijn. Ruim 1,5 uur duurt
de rondleiding en dan is het
alweer lunchtijd: een gezond broodje en een sapje.
Uiteraard willen we de kerk ook van binnen bekijken. Deze is bijna
nog imposanter dan de buitenkant. Het is nauwelijks voor te stellen
dat men dit gebouw heeft kunnen realiseren zonder de hulpmiddelen
die we tegenwoordig hebben. En dan ook nog grotendeels van zandsteen
dat uit Frankrijk moest worden aangevoerd.
's Avonds lopen in de regen naar een vrij modern restaurant waar we
iets eenvoudiger eten dan gisteren, maar het is niet minder lekker. |
|
Dinsdag 9 juni 2009
Als
we opstaan is het grijs en grauw en het regent. We gaan op weg
richting Brighton, maar we besluiten eerst een huis en een tuin te
bezoeken. Het wordt “Great Dixter”, het huis van Christopher Lloyd
dat uit de middeleeuwen stamt. Eerst lunchen we er waarna het droog
wordt (en de hele dag blijft). De tuin is prachtig. Verschillende
stijlen, waaronder ook verrassend veel wilde delen. We lopen er een
aardig tijdje in rond. We kunnen ook enige kamers van het huis
bekijken.
Carla heeft in een reisgids van Zuid-Engeland ontdekt dat er bij
Eastbourne
mooie
krijtrotsen zijn te bewonderen, dus een omweg daarlangs is de moeite
waard. Ze zijn inderdaad spectaculair. Ze rijzen ca. 165 m loodrecht
op uit zee. Een kijkje over de rand doet je duizelen.
We rijden langs de kust verder naar Brighton, waar we (voor ons
doen) vrij laat in het hotel aankomen. We eten er lekker, waarna we
naar de boulevard wandelen met zijn beroemde, typisch Engelse,
kermisachtige pier. Uiteraard veel gokhallen, fish and chips
kraampjes, e.d. Toch altijd weer fascinerend om te zien. |
|
Woensdag 10 juni 2009
Kort
nadat we zijn opgestaan, begint het behoorlijk te regenen, maar na
een half uurtje gaat de zon schijnen. We wandelen weer naar het
centrum om “the Pavillion” te bezoeken. Dit is het Koninklijke
paleis van George IV. Het gebouw is geheel in oosterse stijl gebouwd
en detoneert behoorlijk met de andere gebouwen in deze stad, maar
het is wel bijzonder. Binnen komt alles nog vreemder over. Veel
Chinese voorwerpen, muurschilderingen en andere versierselen. We
lopen door een groot deel van het gebouw waarbij we uitleg krijgen
via een audiosysteem. Zeer informatief allemaal. We kijken onze ogen
uit. Wat een overdreven uitingen van
rijkdom. Enorme zalen die vooral waren bedoeld om te imponeren.
Na een broodje en een sapje op de pier, bezoeken we het Brighton
museum. Veel geschiedenis van de stad, maar ook kunst, mode door de
jaren heen, e.d. Vervolgens lopen we door de “North Lane”-wijk.
Straatjes met kleine, bijzondere winkeltjes, waar men allerlei
snuisterijen verkoopt: sieraden, kunst, antiek, tatoeages,
piercings, kortom de meest uiteenlopende dingen kun je hier
aanschaffen. Tijdens een wandeling door een van de grotere
winkelstraten begint het te regenen, waarna we besluiten de bus
terug naar het hotel te nemen. |
|
Donderdag 11 juni 2009
De
zon schijnt lekker als we opstaan en daarom maken we eerst een
wandelingetje door een deel van Preston Park dat vlakbij het hotel
ligt. We checken uit en rijden langs de boulevard en een kustweg in
westelijke richting. Op sommige pleinen zijn mooie 19e
eeuwse gevels te zien. We rijden naar Arundel waar we een
schitterend kasteel bezoeken. Er zijn wel vier verschillende
toegangskaarten te koop, van “brons” tot “goud plus”. Omdat we
gisteren op onze hotelkamer een tweegangenmenu met wijn gebruikten
voor minder dan € 5 p.p., nemen we nu maar de duurste
toegangskaarten die £ 15 (ca. € 17) p.p. kosten, maar dan mogen we
zelfs de
slaapkamers
bekijken. We nemen echter eerst een kijkje in de tuinen en
picknicken daarna in het park. Het kasteel dat we daarna bezoeken,
is prachtig. Enorm grote vertrekken, veel antiek meubilair, wapens,
schilderijen, e.d. Als we het kasteel willen verlaten, regent het
pijpenstelen. Het is een fikse bui die alleen boven het kasteel
lijkt te blijven hangen, want als we daarna in de auto stappen,
lijkt het overal elders droog te zijn gebleven. We maken een stop in
Guildford waar we enige jaren geleden ook een paar dagen verbleven.
De weg tussen deze plaats en onze overnachtingplaats in de buurt van
Henley-on-Thames is erg druk. We slapen in “Bank Farm”, een
voormalige boerderij in het gehucht Pishill. De eigenaar laat
nadrukkelijk weten dat deze plaatsnaam niet als “pis-hill” wordt
uitgesproken, maar als “pish-ill”. Het is een mooie rustige
omgeving. Er is een restaurant vlakbij waar we een heerlijke forel
eten. |
|
Vrijdag 12 juni 2009
We
slapen prima in de landelijke en zeer stille omgeving. We krijgen
een heerlijk Engels ontbijt voorgeschoteld en de “landlady” heeft
een aantal suggesties om de dag door te brengen. Het is een mooie
dag. Wel aardig wat bewolking, maar af en toe een zonnetje en droog.
Kortom: prima wandelweer. En daar kwamen we hier ook voor. We kiezen
een tocht vanuit Henley waar we uiteraard eerst een cappuccino
(Carla) en een espresso (Rob) nemen. De wandeling van ongeveer 15 km
voert ons langs de Thames waar de voorbereidingen worden getroffen
voor de “Henley Regatta”, de roeiwedstrijden die volgende week
beginnen. Bij een sluis steken we de Thames over en lopen door het
schattige dorpje Hambleden met mooie cottages. We picknicken aan de
rand van een rugbyveld en daarna lopen we dwars door velden en bossen,
soms midden tussen het graan e.d. We genieten van
fraaie vergezichten over het dal van de Thames. Na enige
uren zijn we terug in Henley en komen op een terrasje even bij.
We doen wat boodschappen in de plaatselijke
supermarkt. We gebruiken een eenvoudige avondmaaltijd op onze kamer.
Dat bevalt eigenlijk best en op deze manier houden
we ons gewicht een beetje in toom. ’s Avonds internetten en
lezen we wat en
boeken een kamer voor de volgende dag. |
|
Zaterdag 13 juni 2009
We
nemen afscheid van de eigenaren van de “Bank Farm” en brengen op
deze mooie zaterdag een bezoek aan Oxford. En we zijn niet de
enigen! We lopen enige uren rond in deze stad met zijn vele
historische universiteitsgebouwen, kerken, musea, e.d. We picknicken
aan een kanaaltje en rusten nog wat uit in een park dat bij een van
de universiteiten hoort. In de loop van de middag gaan we naar
Woodstock, waar gevierd wordt dat 40 jaar geleden in de plaats met
dezelfde naam in de Verenigde Staten het beroemde popfestival werd
gehouden. Er zijn allerlei kraampjes waar liefdadigheidsinstellingen
snuisterijen verkopen om geld voor hun goede doelen op te
halen.
Verder enige eettentjes. Er is een parade met als thema de jaren
zestig, dus veel jonge en oude hippies in kleurrijke kleding. ’s
Avonds treedt er een band op. Wij dachten dat ze muziek uit
vervlogen tijd zouden spelen, maar het was hardrock of iets
dergelijks: naar ons idee weinig muzikaal, maar wel hard.
Ons volgende overnachtingadres is in een van de “Poletrees Farm
Cottages” in het plaatsje Brill. Het is een bungalow bij een
boerderij met koeien en schapen. Ons verblijf heeft een zitkamer,
keuken, badkamer, wasmachine, afwasmachine, magnetron, tv, een
veranda en nog heel wat meer. Maar het geheel is voor ons
beschikbaar als B&B-verblijf. Bij aankomst worden we niet alleen
begroet door de welbespraakte eigenaar, maar ook door twee honden,
een pauw, een gans en een stuk of 15 eenden.
Moe van het vele lopen, brengen we de avond verder in gepaste rust
door. |
|
Zondag 14 juni 2009
We
ontbijten in de woonkamer van het echtpaar dat eigenaar is van het
B&B verblijf. De heer des huizes bakt eieren, bacon, tomaten en
worstjes, terwijl zijn echtgenote, die ongeveer net zo’n
spraakwaterval is als haar man, ons tijdens het ontbijt bezighoudt.
Ze heeft nogal wat commentaar op de regering, op Brussel, kortom op
alles wat een vrije boer in de weg staat. Maar het ontbijt is prima.
We hebben ontdekt dat er vlakbij een outlet-village is, dus dat
kunnen we niet negeren. Rob koopt enige overhemden en schoenen.
Carla kan niet slagen. Dan gaan we verder naar het plaatsje
Churchill, waar een “fair” gaande is. Er is een hondenkeuring,
allerlei stalletjes met al dan niet mooie en/of bruikbare spullen,
een rommelmarkt en de niet te vermijden hamburgers, ijs en andere
eetwaar. Er treed een mannendansgroep op die kennelijk plaatselijke
traditionele dansen uitvoert.
Vervolgens
rijden we via binnenweggetjes door “the Cotswolds” naar
Stratford-upon-Avon (de geboorteplaats van William Shakespeare) voor
een korte tussenstop en daarna naar Birmingham waar we ons hotel
opzoeken. Dat is gevestigd in een ca. 100 jaar oud gebouw. Na te
hebben ingecheckt, wandelen we door een tamelijk vervallen
buitenwijk in een kwartiertje naar het nogal lege stadscentrum. We
verbazen ons over de wijze waarop men het centrum heeft vernieuwd.
Veel moderne gebouwen. Het is een ratjetoe van verschillende soorten
architectuur met op enkele plaatsen oude gebouwen er tussen. We
kunnen niet zeggen dat het allemaal even fraai bij elkaar past. |
|
Maandag 15 juni 2009
We
zijn vooral naar Birmingham gegaan om te winkelen en dat doen we dus
ook. Het is opnieuw fraai weer, hoewel de weersverwachting vanmiddag
regen voorspelt. Toch wagen we het erop om zonder jas op pad te
gaan, maar wel met een paraplu. We wandelen door de binnenstad naar
een oud kanalencomplex. Vroeger voeren hier kleine smalle
vrachtscheepjes, maar nu alleen maar pleziervaartuigen. Ze passen
net aan in de vele handbediende sluisjes. De voormalige werven zijn
afgebroken en vervangen door appartementen. Dat is hier erg mooi
gedaan.
We lopen dwars door enkele gebouwen, waaronder de bibliotheek terug
naar de winkelstraten. We gaan het enorm grote Bullring winkelcomplex
in. Hier zijn honderden winkels gevestigd waar je uiteraard
je geld aardig kunt besteden. Als je wilt kun je hier gemakkelijk
een hele dag doorbrengen. En de prijzen zijn, mede
door de lage koers van het pond, vrij laag. Ondanks de
voorspellingen blijft het de hele dag mooi weer. We gaan
uiteindelijk met de aangeschafte kleding terug naar het hotel waar
we ook eten.
|
|
Dinsdag 16 juni 2009
Het
wordt misschien een beetje eentonig, maar het weer is opnieuw prima
en dat blijft het de hele dag.
We lopen nog een keer naar het centrum van Birmingham want vandaag
is er in de Bullring een open en een overdekte markt. We kijken onze
ogen uit naar de veelheid van waren die men verkoopt. Enorm veel
etenswaren, maar ook een uitgebreide verzameling van huishoudelijke
artikelen, gereedschap, kleding, stoffen, schoenen, e.d. En dat
alles voor een habbekrats. Er moet veel kinderarbeid aan te pas zijn
gekomen, want anders kun je geen schoenen, overhemden en
spijkerbroeken verkopen voor minder dan £ 5,00. We snappen overigens
niet goed hoe de veelheid aan handelaren kan bestaan. Na het
gebruikelijke kopje koffie en nadat we voor enkele dubbeltjes vier
bananen en twee appels hebben gekocht, zoeken we de auto weer op en
vertrekken we in de richting van Leicester. Hier lunchen we en
brengen we enige uren door in enkele bijzonder grote en moderne
winkelcentra
die een grote tegenstelling vormen met de eerdergenoemde markten.
Ook bekijken we een historisch gedeelte van de stad en (alweer) een
open en een overdekte markt.
Het volgende gedeelte van de rit brengt ons naar Nassington, een
dorpje bij Peterborough, waar we een bed & breakfast-onderkomen
hebben in een leuk gelegen huis met een prachtige grote tuin, waar
we nog een tijdje folders bekijken, een boek lezen en dit dagboek
schrijven.
We eten in de plaatselijke pub en zijn blij dat we als nagerecht
slechts één portie cheese & crackers nemen, want die krijgen we
zelfs samen niet helemaal op. Na deze maaltijd verblijven we nog een
tijdje in de “lounge” van ons overnachtingadres. |
|
Woensdag 17 juni 2009
Na een heerlijk ontbijt waarbij de heer des huizes ons tal van
adviezen verstrekt over de
mogelijkheden
om de dag door te brengen, gaan we eerst een stuk wandelen in de
nabij gelegen dorpjes Fotheringhay en Woodnewton. Het is een zeer
landelijke omgeving en het pad loopt soms weer dwars door de tarwe-
en koolzaadvelden.
Onze volgende toeristische bestemming is Stamford waar we eerst wat
boodschappen doen alvorens Burghley House te bezoeken. Het is het
grootste huis uit de tijd van Elizabeth de eerste. Het
oorspronkelijke gebouw is tot stand gekomen tussen 1555 en 1587,
maar daarna is er zeer veel aan veranderd. Eigenlijk dateert alleen
de keuken nog uit die tijd. Het huis staat midden in een zeer
uitgestrekt park met enkele fraaie tuinen. Omdat het begint te
miezeren en de verwachting is dat de regen later
heviger
zal worden, bezoeken we deze eerst. Er is een fraaie beeldentuin
waarin een wisselende tentoonstelling is van moderne
beeldhouwwerken.
Vervolgens bezichtigen we het huis zelf. Prachtige vertrekken met
wand- en plafondbeschilderingen, mooi (gerestaureerd) meubilair en
honderden schilderijen. Wat een rijkdom weer. We dwalen een aardig
tijdje rond. In elk vertrek is iemand om uitleg te geven. In het
gebouw zijn verschillende films opgenomen, waaronder delen van The
Da Vinci Code.
Aan het eind van de middag lopen we nog een stukje door het oude
stadje Stamford. Het middeleeuwse karakter is goed bewaard gebleven
en ook hier zijn vaak opnamen gemaakt voor historische films.
Om ons figuur een beetje in de gaten te houden, gebruiken we een
eenvoudige maaltijdsalade in ons tijdelijke onderkomen. |
|
Donderdag 18 juni 2009
Na het (op ons verzoek eenvoudige) ontbijt vertrekken we in
oostelijke richting naar Great Yarmouth om een bezoek te brengen aan
zoon Yuri en schoondochter Mel. We staan na enkele
kilometers al in de file, maar dankzij Eva op de TomTom worden we
via enkele zeer smalle “single tracks roads” weer op de goede weg
geholpen. Na een korte tussenstop in de buurt
van Cambridge bereiken we vlot onze eindbestemming waar we hartelijk
worden begroet door Yuri en Mel en hun twee honden Kyra en Lilly. De
twee katten, Hardy en Jack, zijn thuis en zij lijken ons hoogstens
te accepteren.
Na een uitgebreide “ploughmans’s lunch” (brood, ham, verschillende
soorten kaas, sla, radijs, uitjes) rijden we naar de volkstuin van
Yuri en Mel om aardappels voor het diner te rooien. De volgende stop
is de stal waar Mylo, een van hun paarden staat. We bewonderen ook
hun pas aangeschafte vrachtwagen waarmee
ze hun twee paarden kunnen vervoeren en waarin ook een keukentje en
een slaapplaats
is ondergebracht. Het is dus ook een eenvoudige camper. Na nog een
boodschap te hebben gedaan in een winkel voor paardenbenodigdheden,
gaan we weer huiswaarts, waar Yuri zich onder andere bezighoudt met
het diner en we een van zijn eigen alcoholische brouwsels drinken,
in dit geval “sloe gin”, gemaakt van gin en sleedoornbessen.
Yuri heeft een lekker diner gemaakt waarin onder meer pork-belly
(vlees van de buik van een varken) is verwerkt. We drinken er een
eigengemaakte vlierbessenchampagne bij. |
|
Vrijdag 19 juni 2009
Deze
ochtend staat, met opnieuw fraai weer, een bezoek aan het Fairhaven
wandelbos op het programma. Het is aangelegd op een landgoed en
bevat een grote verscheidenheide aan bomen en planten met watertjes
ertussen. Er is onder meer een (naar men veronderstelt) 950 jaar
oude eik te bewonderen. We wandelen door het park naar de plaats
waar een bootje ons over de “broads” voert. Dit zijn watergangen die
zijn ontstaan toen hier destijds turf werd gewonnen. Het doet daarom
een beetje denken aan de het Hollands-Utrechtse plassengebied.
We picknicken in het park en gaan daarna naar Boris, het tweede
paard van Yuri en Mel. Mel en Boris krijgen paardrijles. Mel heeft
het eigenlijk
niet nodig, want ze heeft al van jongs af aan paard gereden. Voor
Boris is het echter alweer lang geleden dat hij werd bereden, dus
hij moet weer worden opgevoed.
Daarna gaan we nog even naar Mylo die ook weer verzorging nodig
heeft.
’s Avonds gaan we naar de viering van de zestigste verjaardag van
June, de moeder van Mel. Ze viert het met familie en vrienden in een
klein restaurant in Hemsby, een badplaatsje ten noorden van Great
Yarmouth. Gezellig geklets en een heerlijk buffet met taart toe. |
|
Zaterdag 20 juni 2009
We staan
niet al te vroeg op en na het ontbijt rijden we eerst naar Mylo om
hem uit de wei te halen en in de stal te zetten. Daarna zetten Yuri
en Mel ons af in Great Yarmouth waar we een kopje koffie drinken en
wat winkelen. Af en toe valt er een buitje. Tegen lunchtijd treffen
we Yuri en Mel weer waarna we van een heerlijke lunch genieten in
een
restaurantje
genaamd Friends. Vervolgens bezoeken we het “Time and Tide” museum
dat vooral gaat over de geschiedenis van Great Yarmouth en de
relatie van de stad met de zee. We leren er onder andere van dat de
haven van Great Yarmouth steeds verzandde en dat een Nederlander,
ene Joas Johnson (zal wel Jos Jansen zijn geweest), in de 16e
eeuw de monding van de rivier de Yar verlegde en een haven bouwde
die tot heden in stand bleef.
Na dit leerzame museumbezoek rijden we naar de plaats waar een
nieuwe buitenhaven wordt gerealiseerd. Hier is men al jaren mee
bezig en het is de bedoeling dat er tussen deze plaats en IJmuiden
een veerdienst wordt geopend. Of dat werkelijk ooit het geval zal
zijn, zal de tijd leren. Zo ja, dan kunnen we op de fiets naar onze
Engelse familie.
Yuri en Mel gaan ‘s avonds met de ouders van Mel uit eten. Het was
de bedoeling dat wij ook van de partij zouden zijn, maar het
tijdstip van onze overtocht naar het vaste land laat dit niet toe.
Daarom eten wij bij Yuri en Mel thuis een pizza.
Na de maaltijd vertrekken we richting Harwich. Na een voorspoedige
rit van een uur en drie kwartier komen we aan bij de veerboot waar
we snel aan boord kunnen voor de nachtovertocht naar Hoek van
Holland. Na een glaasje port aan de bar, zoeken we onze hut op. |
|
Zondag 21 juni 2009
Om 6:45 uur
worden we gewekt en na een snelle douche genieten we voor de laatste
keer van een Engels ontbijt. De ontscheping gaat vlot. Om 8:00 uur
rijden we richting Haarlem en komt er een einde aan deze korte, maar
leuke vakantie naar Engeland. |
|
Terug naar de
website |